大致來說,Praise 的“夸”所表示的,是對價值的認可;而 Compliment 的“夸”,則是出于社交上的禮貌。與 Praise 相比,Compliment 的用法和用途都更加豐富。
Praise:真誠的認可和贊美
從詞源來說,Praise 和Price,Precious, Appreciate等詞語是近親,原本的含義是“價格、價值”。今天的英語中,Praise 既可以作動詞、也可以作名詞使用,意思都是:表示approval and admiration 認同和贊賞。
Praise 的對象,可以是某個人,某種行為,某種具體事物或抽象概念,例如,學(xué)習(xí)成績,工作成果;評論界對藝術(shù)作品、影視作品的認可,也可以稱作Praise 。
Praise 所著重的,是人、行為、事物所包含的“價值”,需要有些起碼的客觀事實作為依據(jù)。例如下面的句子:
They always sing his praises.
他們總是對他贊賞有加。
His teachers are full of praise for the progress he's making.
他學(xué)習(xí)上進步明顯,老師們都提出了表揚。
Critics praised the work as highly original.
評論界高度贊揚這件作品的原創(chuàng)性。
A praiseworthy achievement
值得表揚贊賞的成就。
轉(zhuǎn)換成中文時,Praise 經(jīng)常翻譯成“表揚”、“贊揚”、“贊美”。需要注意的是,中文的“表揚”帶有地位關(guān)系的含義,指上級對下屬的單方向“贊揚”;而英語的 Praise 并不受到地位等級的限制。
另外,在基督教、回教、猶太教中,Praise 還用來表示對上帝的崇拜、尊敬、贊美。今天,這種用法已經(jīng)不像過去一樣普遍使用,但在特定場合仍然能夠聽到,如:Allah be praised. Praise the Lord.
Compliment:禮貌的恭維
和 Praise 不同,Compliment 的主要目的,是出于社交禮貌上的周到,含義接近中文的“恭維、奉承”。
雖然Compliment 也表示對價值的認可,但側(cè)重的不是客觀評價,而是主觀評論,因此對事實依據(jù)沒什么要求。從夸獎的對象來說,Compliment 經(jīng)常針對人的外表,例如新的發(fā)型、衣服等等。
英語中的Compliment,是幾百年前從意大利語和法語中引進過來的。Compliment 和Completion的詞源相同,都是指完成、圓滿;Compliment 的最初含義是Fulfillment of the requirements of courtesy,在禮貌上做到周全。
在英語中,Compliment 大多用作名詞,和 give 或 make 搭配使用,也經(jīng)常和 pay 連用:to pay sb a compliment;似乎是在強調(diào):社交上需要禮尚往來。
It's a great compliment to be asked to do the job.
各位讓我來做這項工作,我感到很榮幸。
Compliment 也可以作為動詞使用,例如:
She complimented him on his excellent German.
聽到他的德語說得很好,她就恭維了一句。
Compliment generously, but not excessively.
不要吝惜對別人的贊美,但恭維的程度不要過分。
Take it as a compliment
關(guān)于 Compliment,有一個有用的口語表達方法:To take it as a compliment.
有些時候,也許是無意的模棱兩可,也許是有意的語帶雙關(guān),別人的對自己的評價,無法判斷確切的含義,到底是贊揚、還是貶低。
這時,就可以用 To take it as a compliment 作為回應(yīng);例如下面的情境:
‘You understand the problem because you're so much older.’
‘I'll take that as a compliment!’
翻譯成中文相當(dāng)于:“我實在聽不出您是在說的“閱歷豐富”還是“老朽落后”,那我就把您這句話,當(dāng)作是夸獎我了。”既顯示自己大度善意、把對方的意思往好處理解,同時也表示輕微的抗議、反對。
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